Helemaal aan het begin van de Coolsingel bij het Hofplein zit in de plint van het Hilton Hotel restaurant Joelia gehuisvest. Mede vanwege het hotel is dit een fantastische plek, maar ook vanwege de centrale ligging in Rotterdam. Een overdadig en uitbundig interieur met veel glas, bronzen ornamenten en kunstige scheidingswanden zorgt voor een bijzondere sfeer. We lopen in het restaurant op sommige plaatsen over de wijnkelder heen. Niet schrikken van de diepte! Alles is tiptop in orde. Het ziet er eigenlijk on-Rotterdams sjiek uit, maar toch voelen we direct de rust over ons heen komen en is de drukte van de stad verdwenen. Sinds begin 2024 heeft chef Mario Ridder het restaurant overgelaten aan gastheer Pieter Timmer terwijl zijn souschef Sofiane Bons zijn plaats in de keuken heeft overgenomen. Hij zal wellicht voor continuïteit zorgen en tegelijkertijd de ruimte nemen om eigen accenten te leggen om zo het vaste clientèle aangenaam te verrassen. Het is te vroeg om een oordeel te vormen en een score te geven. We kijken zoals vele trouwe bezoekers vol ongeduld en nieuwsgierig uit naar Joelia onder een ander bewind. Met Mario Ridder in de marge als adviseur ligt de weg naar een voorspoedige toekomst breed open.
